Taiping Houkui – Tè e Leggende

Il Taiping Houkui è un tè storico cinese, prodotto già durante la dinastia Qing. Si tratta di un tè verde dalla forma davvero inconsueta: le sue foglie, lunghe e appiattite, possono raggiungere i 15 centimetri di lunghezza!

La prima parte del suo nome si riferisce alla sua provenienza, ossia il villaggio di Taiping, nella provincia cinese dell’Anhui. Il termine Houkui (猴魁) significa invece “Re Scimmia” e si ricollega alle leggende che narrano le origini di questo tè.

Le leggende sulla nascita del tè verde Taiping Houkui

La più famosa leggenda legata a questo tè racconta una storia molto triste ma anche piena di speranza. Vicino al villaggio di Taiping, dove si raccoglieva dell’ottimo tè, viveva un branco di scimmie che spesso infastidiva gli agricoltori durante il raccolto, arrampicandosi sui rami e rubando grandi quantità di giovani foglie.

Un giorno, però, il figlio del Re delle Scimmie – appena un cucciolo – si allontanò dal resto del branco e non fece ritorno. Il padre lo cercò per giorni, senza mangiare e senza bere, fino a crollare esausto sulla montagna. Un coltivatore di tè della zona fortunatamente lo trovò e se ne prese cura, nutrendolo e salvandolo da morte certa. Per ringraziarlo, il Sovrano delle Scimmie comandò al branco di non infastidire più gli umani, anzi: tutte le scimmie da quel momento in poi aiutarono nella raccolta, muovendosi agili e rapide e raggiungendo con facilità anche i rami più alti.

Una seconda leggenda narra invece che all’ombra di un albero di tè fu sepolto il figlio del Sovrano delle Scimmie. L’anno successivo alla sepoltura, altri alberi di tè cominciarono a crescere nel luogo in cui il suo corpo fu sepolto, traendone nutrimento.

Questo luogo fu trovato accidentalmente da un agricoltore della zona, che si prese cura degli alberi del tè, raccolse le loro foglie e le lavorò, creando questo tè dalla forma piatta e allungata. Da quel momento, il tè Taiping Houkui divenne popolare e famoso in tutta la Cina. 

Taiping Houkui: caratteristiche e produzione

Le foglie di questo tè si distinguono per la loro forma lunghissima e appiattita: se le osserverete da vicino, noterete come sulla superficie delle foglie siano visibili i segni delle reti in bambù o dei panni su cui questo tè viene pressato durante la lavorazione, una sorta di trama finissima che resta impressa sulla foglia.

Si selezionano una gemma e due foglie. Dopo la fase di blocco dell’ossidazione, le foglie vengono adagiate su supporti riscaldati in bambù dove ha luogo l’essiccazione: le foglie non vengono quindi sottoposte all’arrotolamento classico, come avviene per la maggior parte dei tè verdi.

Tè verde Tai Ping Hou Kui, disponibile nel nostro store online

Il colore del secco è solitamente molto acceso, con un alternarsi di verde prato brillante e verde smeraldo più scuro.

Si tratta di un tè molto delicato: al naso, le note dell’infuso sono vegetali e dolci, con finale floreale. Al palato, si riconferma la dolcezza di questo tè, con note vegetali di primizie dell’orto in apertura e sentori floreali di orchidea in chiusura.

Come si infonde il tè verde Taiping Houkui?

Oltre ai metodi classici, in teiera all’occidentale oppure in gaiwan, se volete utilizzare il metodo orientale del gong fu cha, potete provare il cosiddetto “Grandpa Style”. Le foglie del Taiping Houkui sono infatti lunghissime e per poterlo infondere senza doverle spezzare potrebbe essere utile ricorrere a un metodo diverso dai soliti.

In Cina questo tipo di infusione è molto diffuso: si utilizza una grande mug o un bicchiere alto tipo tumbler, così che le foglie possano restare in infusione in tutta la loro lunghezza. Si scalda l’acqua alla temperatura consona (70°C – 80°C) e la si versa delicatamente sulle foglie di tè nel bicchiere. Dopodiché, si beve!

Esatto: possiamo bere il tè senza filtrarlo, bensì lasciando le foglie in infusione. Per evitare di bere un tè troppo amaro, quando si è a circa due terzi della tazza, ci si ferma e si aggiunge altra acqua calda. Così finché il tè non ha esaurito il suo sapore. Si tratta di una modalità di infusione molto casual, improntata a un relax “distratto” che è bene concedersi ogni tanto!

Lascia un commento

Il tuo indirizzo email non sarà pubblicato. I campi obbligatori sono contrassegnati *